Por Meilan Solly
Editor Associado, História
21 de janeiro de 2022
Incapaz de suportar a vergonha de ser capturado como prisioneiro de guerra, Shoichi Yokoi se escondeu nas selvas de Guam até janeiro de 1972. Quando o sargento japonês Shoichi Yokoi retornou ao seu país de origem depois de quase três décadas na clandestinidade, sua reação inicial foi de contrição:
“É com muito constrangimento que retorno”
Então com 56 anos, Yokoi passou os últimos 27 anos vivendo uma existência escassa nas selvas de Guam, para onde fugiu para evitar a captura após a captura da ilha pelas forças americanas em agosto de 1944. De acordo com o historiador Robert Rogers, Yokoi era um de cerca de 5.000 soldados japoneses que se recusaram a se render aos Aliados após a Batalha de Guam, preferindo a vida em fuga à vergonha de ser detido como prisioneiro de guerra. Embora os Aliados tenham capturado ou matado a maioria desses redutos em poucos meses, cerca de 130 permaneceram escondidos até o final da Segunda Guerra Mundial em setembro de 1945. Yokoi, que só voltou à sociedade depois de ser dominado por dois pescadores locais em janeiro de 1972, foi um dos últimos retardatários a se render, oferecendo um exemplo extremo da ênfase da filosofia japonesa Bushidô na honra e auto sacrifício.
“Ele era o epítome dos valores pré-guerra de diligência, lealdade ao imperador e ganbaru, uma palavra japonesa onipresente que significa a grosso modo, perseverar tenazmente em tempos difíceis”, escreveu Nicholas D. Kristof para o New York Times em 1997, quando Yokoi morreu. de um ataque cardíaco aos 82 anos. Ao retornar ao Japão, “ele provocou uma ampla reflexão sobre se ele representava os melhores impulsos do espírito nacional ou os mais tolos”.
Nascido na província de Aichi, no Japão, em 1915, Yokoi trabalhou como alfaiate antes de ser convocado para o Exército Imperial Japonês em 1941. De acordo com Wanpela.com, que mantém um registro dos redutos japoneses da Segunda Guerra Mundial, ele ficou na China até fevereiro de 1943, quando foi transferido para Guam. Depois que as forças americanas quase aniquilaram o regimento de Yokoi no verão de 1944, ele e um grupo de nove ou dez camaradas escaparam para a selva.
“Desde o início, eles tomaram muito cuidado para não serem detectados, apagando suas pegadas enquanto se moviam pela vegetação rasteira”, disse o sobrinho de Yokoi, Omi Hatashin, a Mike Lanchin, da BBC News, em 2012.
Inicialmente, os resistentes sobreviveram comendo o gado local. Mas à medida que seus números diminuíram e a probabilidade de descoberta aumentou, eles se retiraram para seções cada vez mais remotas da ilha, vivendo em cavernas ou abrigos subterrâneos improvisados e comendo cocos, mamão, camarão, rãs, sapos, enguias e ratos. De acordo com o Washington Post, Yokoi usou suas habilidades de alfaiataria para tecer roupas com casca de árvore e marcou a passagem do tempo observando as fases da lua. Ele finalmente se separou de seus companheiros, que se renderam, foram vítimas de soldados inimigos em patrulha ou morreram como resultado de seu estilo de vida espartano. Yokoi manteve contato esporádico com outros dois retardatários, mas depois que eles morreram durante as enchentes em 1964, ele passou seus últimos oito anos escondido em total isolamento.
Cinquenta anos atrás, em 24 de janeiro de 1972, os pescadores Jesus M. Duenas e Manuel D. Garcia avistaram Yokoi verificando uma armadilha para peixes de bambu em uma parte do rio Talofofo a cerca de seis quilômetros da vila mais próxima. Como a Associated Press (AP) relatou na época, Yokoi tentou atacar os homens, que facilmente o dominaram em seu estado enfraquecido. (Médicos mais tarde o consideraram um pouco anêmico, mas com a saúde relativamente boa)
“Ele realmente entrou em pânico” depois de encontrar humanos pela primeira vez em anos, explica Hatashin à BBC News. “Ele temia que o levassem como prisioneiro de guerra – isso teria sido a maior vergonha para um soldado japonês e para sua família em casa.”
Depois de ouvir a história de Yokoi, as autoridades em Guam providenciaram para repatriá-lo ao Japão. Embora tivesse encontrado folhetos e jornais detalhando o fim do conflito duas décadas antes, ele via esses relatórios como propaganda americana e continuou a resistir à rendição.
“Nós, soldados japoneses, fomos instruídos a preferir a morte à desgraça de ser capturado vivo”, disse o soldado mais tarde, segundo Wyatt Olson, do Stars and Stripes.
Yokoi voltou para casa em fevereiro de 1972, recebendo as boas-vindas de um herói por uma multidão de 5.000 pessoas.
“Voltei com o rifle que o imperador me deu”, disse ele ao New York Times ao retornar. “Lamento não poder servi-lo para minha satisfação.”
Sujeito de fascínio tanto em casa quanto no exterior, Yokoi dividiu a opinião pública, com os residentes mais velhos do Japão interpretando suas ações como um lembrete inspirador de uma era passada e os jovens mais frequentemente vendo sua recusa em se render como sem sentido e simbólico de uma época que ensinou as crianças a se ater ao que estavam fazendo em vez de pensar para onde estavam indo, como escreveu Kristof. Yokoi tentou se assimilar a um “mundo que o havia ignorado”, nas palavras de um colunista contemporâneo, mas ficou nostálgico pelo passado, às vezes criticando as inovações da vida moderna, segundo Hatashin. Ele entrou em um casamento arranjado em novembro de 1972, concorreu sem sucesso ao Parlamento em 1974 e detalhou suas experiências em um livro best-seller e palestras ministradas em todo o país. Ainda assim, observou Lanchin para a BBC News, ele “nunca se sentiu em casa na sociedade moderna”, e antes de sua morte em 1997, ele fez várias viagens de volta a Guam. Dois anos após o retorno de Yokoi ao Japão, outro reduto de guerra, o tenente Hiroo Onoda, ressurgiu na ilha de Lubang, nas Filipinas, após 29 anos escondido. Como Yokoi, ele afirmou que recebeu ordens para lutar até a morte em vez de se render. Ele se recusou a deixar a ilha até março de 1974, quando seu comandante viajou para Lubang e o dispensou formalmente do dever.
Fonte:
Transcrito do site:
Forte Abraço!
Osmarjun
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