Construído na década de 1930 sob a “Works Projects Administration” de FDR (renomeado durante 1939 como Works Project Administration WPA) o acampamento serviu a Guarda Nacional.
Construção do Campo
O campo de treinamento foi concebido em 1938. A Guarda Nacional da Geórgia e a Administração de Projetos de Obras (WPA) começaram a ser construídas em 17 de janeiro de 1940, com o local sendo finalizado em 14 de dezembro de 1940. Inicialmente era conhecido como Camp Toombs, em homenagem ao general confederado da Guerra Civil Robert Toombs. Durante a emergência nacional anterior ao envolvimento americano na Segunda Guerra Mundial, o local foi assumido pelo Departamento de Guerra que pretendia devolvê-lo para o controle do estado.
Operações em Tempos de Guerra
O Coronel Robert Sink, comandante do 506º Regimento de Infantaria de Paraquedistas, uma das primeiras unidades a treinar lá, não gostou do nome. Ele pensou que isso iria provocar superstições entre os jovens recrutas que chegavam, que depois de viajar pela Rota 13 iriam passar a Toccoa Casket Company e chegar ao Acampamento "Tombs". Sink convenceu o Departamento de Guerra a mudar o nome para Camp Toccoa.
Os treinamentos de saltos foram feitos inicialmente no aeroporto municipal de Toccoa, nas proximidades. Após um acidente de treinamento, o aeroporto foi considerado como tendo uma pista muito curta para aviões C-39 e C-47 para decolagens e desembarques. Todo o treinamento de salto adicional foi transferido para Fort Benning na Geórgia. O acampamento Toccoa também não tinha um alcance de rifle, então os estagiários foram levados trinta milhas (50 km) para o Clemson Agricultural College, uma escola militar na Carolina do Sul, para praticar no campo de tiro da faculdade.
Todos os estagiários paraquedistas eram obrigados a correr regularmente até a Montanha Currahee (elev. 1.735 pés (529 m)). Esta árdua tarefa foi comemorada na série da HBO Band of Brothers, com o grito "três milhas (5 km) para cima, três milhas para baixo". Os membros do 506º Regimento de Infantaria de Paraquedistas referem-se a si mesmos como "Currahees. A Montanha Currahee está na insígnia da unidade distinta do 506º Regimento de Infantaria de Paraquedistas, em reconhecimento à importância do pico na formação do regimento;
Em julho de 1942, 5.000 homens chegaram ao campo de treinamento para formação de um novo tipo de soldado – um paraquedista. Ao longo dos próximos anos, 17.000 soldados da 501ª, 506ª, 511ª e 517ª Divisões de Infantaria de Paraquedistas; a 295ª Portaria de Manutenção Pesada e o 38º Batalhão de Construção de Sinais foram treinados no Acampamento Toccoa em preparação para defender o mundo livre da ofensiva alemã durante a Segunda Guerra Mundial e que também posteriormente abrigou prisioneiros de guerra.
O nome da Montanha próxima ao Acampamento Toccoa era Currahee, trata-se de uma palavra indiana para “Stands Alone” – que significava aos paraquedistas “ficar sozinhos” como quando caem atrás das linhas inimigas. Hoje “Currahee” é o grito de guerra do 506º Regimento de Infantaria.
O Acampamento Toccoa submeteu os jovens que treinaram lá a muitos desafios físicos rigorosos para prepará-los para a batalha. Um evento notável foi a marcha de 115 milhas de Camp Toccoa para Atlanta, GA. em 12/1-3/1942, onde embarcaram em trens para o restante da viagem para Fort Benning.
Nos últimos anos, o Camp Toccoa tornou-se um destino para historiadores, grupos de turismo, reuniões e, especialmente, veteranos que retornam para visitar sua “casa” durante o treinamento. A Montanha Currahee faz parte da província do Piemonte e sobe acentuadamente cerca de 800 pés acima de seus arredores e é o pico mais alto do condado de Stephens, na Geórgia. Também adjacente à Floresta Nacional de Chattahoochee, o Acampamento Toccoa tornou-se um lugar favorito para acampar, caminhar, passeios a cavalos, passear e corridas de pedestres seguindo os passos dos soldados correndo de “3 milhas para cima, 3 milhas para baixo”.
Nas proximidades de Toccoa, a Sociedade Histórica do Condado de Stephens mantém o Museu Militar Currahee no local do antigo depósito de trem, aonde os soldados chegaram antes de fazer a caminhada de cinco milhas até o Acampamento Toccoa. O Museu abriga fotos, documentos e recordações da Segunda Guerra Mundial, incluindo um estábulo real que abrigou membros do PIR antes e depois do Dia D.
Acampamento Toccoa a partir de 1942
506º PIR 101a Divisão Aerotransportada
(Muitas vezes chamado de “Cinco-Oh- Pia” em homenagem ao seu Comandante Col. Robert Sink)
Camp Toccoa de 20 de julho a 15 de novembro de 1942
Campanhas: Europa – Overlord, Market Garden, Batalha de Bulge
Easy Company – Segundo Batalhão
Destaque em Band of Brothers – escrito pelo historiador e biógrafo Stephen E. Ambrose na minissérie de dez partes, originalmente produzida e transmitida em 2001 – Dirigida por Stephen Spielberg e Tom Hanks.
Camp Toccoa de 15 de novembro de 1942 a 15 de março de 1943
Campanhas: Europa – Overlord, Market Garden, Batalha de Bulge
Camp Toccoa de 5 de janeiro a 23 de março de 1943
Campanhas: Filipinas – Leyte, Luzon. Participou com Guerrilheiros Filipinos na libertação da notória prisão japonesa de Los Banos, muitas vezes referida como “Angels At Dawn”
517º PIR - PRCT
Camp Toccoa de 15 de março a 8 de agosto de 1943
Campanhas: Italiana – Anzio, França – Dragoon, Batalha de Bulge
Unidades Militares treinadas após os PIR's
295ª Companhia de Manutenção Pesada
de 21 de julho a 24 de novembro de 1943
Formação básica concluída
38º Batalhão de Construção de SinalCamp Toccoa de julho a outubro de 1943
A SÉRIE
- Apelidado de "Easy Company", sua história é contada na premiada série da HBO "Band of Brothers" - A 101ª Divisão Airborne do Exército dos EUA e sua missão na Segunda Guerra Mundial da Europa da Operação Overlord até o V-J Day.
- Band of Brothers é uma minissérie em 10 capítulos para televisão com 11 horas de duração, originalmente produzida e transmitida em 2001, baseada no livro de mesmo título escrito pelo historiador e biógrafo Stephen E. Ambrose. Os produtores executivos foram Steven Spielberg e Tom Hanks, que haviam colaborado no filme da Segunda Guerra Mundial Saving Private Ryan (1998). Os episódios foram exibidos pela primeira vez em 2001 na HBO e ainda são executados com frequência em várias redes de TV ao redor do mundo.
- A narrativa centra-se nas experiências da Easy Company, 2º Batalhão, 506º Regimento de Infantaria de Paraquedistas designados para a 101ª Divisão Aerotransportada do Exército dos Estados Unidos. A série abrange o treinamento básico do Easy no Camp Toccoa, os desembarques aéreos americanos na Normandia, a Operação Market Garden, o Cerco de Bastogne e até o final da guerra, incluindo a tomada do “Ninho da Águia” residência de inverno de Hitler em Berchtesgaden.
- Os eventos retratados são baseados na pesquisa de Ambrose e entrevistas gravadas com veteranos da Easy Company. Uma grande quantidade de licença literária foi tomada com os episódios, com várias diferenças entre a história gravada e a versão cinematográfica. Todos os personagens retratados são baseados em membros reais da Easy Company; alguns deles podem ser vistos em entrevistas pré-gravadas como um prelúdio para cada episódio (suas identidades, no entanto, não são reveladas até o encerramento do final).
- O título do livro e da série vem de uma famosa St. Discurso do Dia de Crispin proferido pelo personagem de Henrique V da Inglaterra antes da Batalha de Agincourt em Henry V; Ato IV, Cena 3. Uma passagem do discurso é citada na primeira página do livro, e é citada pelo Sargento Carwood Lipton no episódio final.
Camp Toccoa Hoje
O objetivo do projeto foi celebrar as vidas e contribuições dos paraquedistas aerotransportados que treinaram no Acampamento Toccoa na Montanha Currahee durante a Segunda Guerra Mundial. Cada um desses meninos deixou Currahee como "Homens de Toccoa" e desde então continuaram a tradição de "Currahee - We Stand Alone". Esses heróis americanos merecem ter seu legado de liderança preservados. O Camp Toccoa no Projeto Currahee começou como um sonho que “deve ser” feito e se tornou um projeto que “deve ser” concluído para que as histórias desses verdadeiros heróis americanos fossem contadas no terreno sagrado onde suas vidas foram mudadas para sempre.
Fontes
https://www.camptoccoaatcurrahee.org/
https://www.camptoccoaatcurrahee.org/history-of-camp-toccoa
https://www.mainstreettoccoa.com/livingandvisiting/page/band-brothers
https://en.wikipedia.org/wiki/Currahee
https://en.wikipedia.org/wiki/Camp_Toccoa
