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Breve História - Criação e Operações
Os Comandos foram formados durante a Segunda Guerra Mundial, seguindo uma ordem do primeiro-ministro britânico Winston Churchill em junho de 1940 para uma força que pudesse realizar ataques contra a Europa ocupada pelos alemães. Churchill declarou em um minuto ao general Ismay em 6 de junho de 1940: "As empresas devem estar preparadas, com tropas especialmente treinadas da classe dos caçadores, que podem desenvolver um reinado de terror por estas costas, em primeiro lugar no "açougueiro e ferrolho" política...". Os comandos eram todos voluntários para serviço especial e originalmente vieram do Exército Britânico, mas os voluntários viriam eventualmente de todos os ramos das forças armadas do Reino Unido e voluntários estrangeiros de países ocupados pelos alemães. Esses voluntários formaram mais de 30 unidades individuais e quatro brigadas de assalto. Os comandos serviriam em todos os teatros de guerra desde o Círculo Polar Ártico até a Europa, Oriente Médio e Pacífico. Suas operações variavam de pequenos grupos de homens desembarcando do mar ou de paraquedas a uma brigada de tropas de assalto liderando as invasões aliadas da Europa e da Ásia.
Os Comandos foram formados durante a Segunda Guerra Mundial, seguindo uma ordem do primeiro-ministro britânico Winston Churchill em junho de 1940 para uma força que pudesse realizar ataques contra a Europa ocupada pelos alemães. Churchill declarou em um minuto ao general Ismay em 6 de junho de 1940: "As empresas devem estar preparadas, com tropas especialmente treinadas da classe dos caçadores, que podem desenvolver um reinado de terror por estas costas, em primeiro lugar no "açougueiro e ferrolho" política...". Os comandos eram todos voluntários para serviço especial e originalmente vieram do Exército Britânico, mas os voluntários viriam eventualmente de todos os ramos das forças armadas do Reino Unido e voluntários estrangeiros de países ocupados pelos alemães. Esses voluntários formaram mais de 30 unidades individuais e quatro brigadas de assalto. Os comandos serviriam em todos os teatros de guerra desde o Círculo Polar Ártico até a Europa, Oriente Médio e Pacífico. Suas operações variavam de pequenos grupos de homens desembarcando do mar ou de paraquedas a uma brigada de tropas de assalto liderando as invasões aliadas da Europa e da Ásia.
Operações
1940
O primeiro ataque de comando foi a Operação Collar, que ocorreu em 24/25 de junho de 1940. O ataque não foi realizado por uma unidade de comando, mas por um de seus predecessores, o No.11 Independent Company. Um segundo ataque igualmente inconsequente, a Operação Embaixador, foi lançado na ilha ocupada pelos alemães de Guernsey na noite de 14 de julho de 1940, por homens da Tropa H do Comando nº 3 sob o comando de John Durnford-Slater e nº 11 Empresa Independente. Uma unidade pousou na ilha errada, outra desembarcou de seu lançamento na água que passou por cima de suas cabeças. A inteligência indicou que havia um grande quartel alemão na ilha, mas os Comandos só descobriram prédios vazios. Em seu retorno à praia, eles descobriram que o mar agitado havia forçado seu lançamento ao largo da costa e eles tiveram que nadar para o mar para serem apanhados.
1941
Em fevereiro de 1941, uma força de comandos comandada pelo coronel Robert Laycock foi enviada ao Oriente Médio para realizar ataques no Mediterrâneo oriental. Esta força ficou conhecida como 'Layforce' em homenagem ao seu comandante e inicialmente eles foram retirados da Tropa 'A' do Commando No .3, Commando No. 7, Commando No. 8 (Guardas) e Comando No. 11 (escocês).
O próximo ataque de qualquer consequência do Reino Unido foi a Operação Claymore em março de 1941, pelos Commandos No. 3 e nº 4. Este foi o primeiro ataque em grande escala do Reino Unido durante a guerra. Seu objetivo eram as indefesas ilhas norueguesas de Lofoten. Eles destruíram com sucesso as fábricas de óleo de peixe, depósitos de gasolina e 11 navios, capturando 216 alemães, equipamentos de criptografia e livros de códigos.
Em abril, a Layforce recebeu ordens para começar a realizar incursões nas linhas de comunicação do Afrika Korps ao longo da costa norte-africana. Em 12 de abril, eles realizaram um movimento preliminar para Alexandria e três dias depois receberam ordens para realizar um ataque a Bardia e outro a Bomba. Os ataques tiveram que ser abandonados, no entanto, devido ao alto mar, que tornaria o desembarque e o reembarque muito perigosos. O aparecimento dos comandos atrás de suas linhas forçou os alemães a desviarem a parte principal de uma brigada blindada de onde anteriormente vinham realizando ações ofensivas em torno de Sollum, a fim de se defender de novos ataques.
Layforce menos o Commando No. 11 (escocês) foi o próximo envolvido na Batalha de Creta em maio. Eles foram enviados para a ilha para realizar incursões nas linhas de comunicação alemãs com o objetivo de impedir a invasão ou permitir a evacuação. Em 31 de maio, a evacuação de Creta estava terminando e os Comandos, com pouca munição, rações e água, recuaram para Sphakia. Laycock e alguns de seus quartéis-generais, incluindo sua oficial de inteligência Evelyn Waugh, conseguiram sair no último navio a partir, porém a grande maioria dos Comandos foi deixada para trás. Dos 800 comandos enviados a Creta, no final da operação cerca de 600 foram listados como mortos, desaparecidos ou feridos e apenas 23 oficiais e 156 outros conseguiram sair da ilha.
Em junho, os Aliados invadiram a Síria e o Líbano controlados pelos franceses de Vichy, na Operação Exportador. Como parte desta operação, o Commando No. 11 (Scottish) foi encarregado de capturar uma travessia sobre o rio Litani. A ação custou ao Comando mais de 120 baixas, o que equivalia a quase um quarto de sua força.
Em julho, as operações que o Layforce empreendeu reduziram severamente sua força e, nessas circunstâncias, os reforços eram improváveis. As dificuldades operacionais que foram expostas durante o ataque de Bardia, combinadas com os imperativos estratégicos que se desenvolveram à medida que a situação no Oriente Médio evoluiu, e a incapacidade geral do alto comando de abraçar totalmente o conceito de comando serviram amplamente para tornar o força ineficaz e, como resultado, foi tomada a decisão de dissolver a Layforce. Muitos dos homens voltaram para seus regimentos anteriores após a decisão, enquanto outros optaram por permanecer no Oriente Médio e posteriormente se juntaram ao Serviço Aéreo Especial e ao Esquadrão de Barcos Especiais.
O primeiro ataque de comando foi a Operação Collar, que ocorreu em 24/25 de junho de 1940. O ataque não foi realizado por uma unidade de comando, mas por um de seus predecessores, o No.11 Independent Company. Um segundo ataque igualmente inconsequente, a Operação Embaixador, foi lançado na ilha ocupada pelos alemães de Guernsey na noite de 14 de julho de 1940, por homens da Tropa H do Comando nº 3 sob o comando de John Durnford-Slater e nº 11 Empresa Independente. Uma unidade pousou na ilha errada, outra desembarcou de seu lançamento na água que passou por cima de suas cabeças. A inteligência indicou que havia um grande quartel alemão na ilha, mas os Comandos só descobriram prédios vazios. Em seu retorno à praia, eles descobriram que o mar agitado havia forçado seu lançamento ao largo da costa e eles tiveram que nadar para o mar para serem apanhados.
1941
Em fevereiro de 1941, uma força de comandos comandada pelo coronel Robert Laycock foi enviada ao Oriente Médio para realizar ataques no Mediterrâneo oriental. Esta força ficou conhecida como 'Layforce' em homenagem ao seu comandante e inicialmente eles foram retirados da Tropa 'A' do Commando No .3, Commando No. 7, Commando No. 8 (Guardas) e Comando No. 11 (escocês).
O próximo ataque de qualquer consequência do Reino Unido foi a Operação Claymore em março de 1941, pelos Commandos No. 3 e nº 4. Este foi o primeiro ataque em grande escala do Reino Unido durante a guerra. Seu objetivo eram as indefesas ilhas norueguesas de Lofoten. Eles destruíram com sucesso as fábricas de óleo de peixe, depósitos de gasolina e 11 navios, capturando 216 alemães, equipamentos de criptografia e livros de códigos.
Em abril, a Layforce recebeu ordens para começar a realizar incursões nas linhas de comunicação do Afrika Korps ao longo da costa norte-africana. Em 12 de abril, eles realizaram um movimento preliminar para Alexandria e três dias depois receberam ordens para realizar um ataque a Bardia e outro a Bomba. Os ataques tiveram que ser abandonados, no entanto, devido ao alto mar, que tornaria o desembarque e o reembarque muito perigosos. O aparecimento dos comandos atrás de suas linhas forçou os alemães a desviarem a parte principal de uma brigada blindada de onde anteriormente vinham realizando ações ofensivas em torno de Sollum, a fim de se defender de novos ataques.
Layforce menos o Commando No. 11 (escocês) foi o próximo envolvido na Batalha de Creta em maio. Eles foram enviados para a ilha para realizar incursões nas linhas de comunicação alemãs com o objetivo de impedir a invasão ou permitir a evacuação. Em 31 de maio, a evacuação de Creta estava terminando e os Comandos, com pouca munição, rações e água, recuaram para Sphakia. Laycock e alguns de seus quartéis-generais, incluindo sua oficial de inteligência Evelyn Waugh, conseguiram sair no último navio a partir, porém a grande maioria dos Comandos foi deixada para trás. Dos 800 comandos enviados a Creta, no final da operação cerca de 600 foram listados como mortos, desaparecidos ou feridos e apenas 23 oficiais e 156 outros conseguiram sair da ilha.
Em junho, os Aliados invadiram a Síria e o Líbano controlados pelos franceses de Vichy, na Operação Exportador. Como parte desta operação, o Commando No. 11 (Scottish) foi encarregado de capturar uma travessia sobre o rio Litani. A ação custou ao Comando mais de 120 baixas, o que equivalia a quase um quarto de sua força.
Em julho, as operações que o Layforce empreendeu reduziram severamente sua força e, nessas circunstâncias, os reforços eram improváveis. As dificuldades operacionais que foram expostas durante o ataque de Bardia, combinadas com os imperativos estratégicos que se desenvolveram à medida que a situação no Oriente Médio evoluiu, e a incapacidade geral do alto comando de abraçar totalmente o conceito de comando serviram amplamente para tornar o força ineficaz e, como resultado, foi tomada a decisão de dissolver a Layforce. Muitos dos homens voltaram para seus regimentos anteriores após a decisão, enquanto outros optaram por permanecer no Oriente Médio e posteriormente se juntaram ao Serviço Aéreo Especial e ao Esquadrão de Barcos Especiais.
1942
A Operação Postmaster foi lançada em janeiro de 1942. Durante isso, o Commando No. 62 realizou um ataque na neutra Guiné Espanhola, quando apreenderam um transatlântico italiano, um petroleiro alemão e um iate de Santa Isabel.
Em março, o Commando No. 2 mais outros especialistas em demolição dos Commandos nº 1, 3, 4, 5, 6, 9 e 12 participaram da Operação Chariot - Raid St Nazaire. O contratorpedeiro HMS Campbeltown tinha 24 cargas de profundidade Mark VII (41⁄4 toneladas) cimentadas abaixo do convés atrás do suporte de canhão dianteiro. Acompanhado por 18 navios menores, o Campbeltown navegou para o porto, onde foi jogado diretamente nos portões da doca da Normandie. Os comandos enfrentaram as forças alemãs e destruíram as instalações do cais. Oito horas depois, fusíveis de ação retardada detonaram os explosivos em Campbeltown, que destruíram os portões das docas e mataram cerca de 360 alemães e franceses. Um total de 611 soldados e marinheiros participaram do Chariot; 169 foram mortos e 200 (a maioria feridos) feitos prisioneiros. Apenas 242 retornaram imediatamente. Dos 241 comandos que participaram, 64 foram registrados como mortos ou desaparecidos e 109 capturados. Entre os participantes do ataque, dois comandos, tenente-coronel Augustus Charles Newman e sargento Thomas Durrant, juntamente com três membros da Marinha Real, foram premiados com a Cruz da Vitória, enquanto outros 80 receberam condecorações por bravura.
Em abril, o Commando No. 4, apoiado por 50 homens do Canadian Carleton and York Regiment e alguns Royal Engineers, participou da Operação Abercrombie, um ataque a Hardelot, na França. Este foi um pequeno ataque com apenas duas horas em terra. Seus objetivos eram reconhecer e danificar as defesas da praia, fazer prisioneiros e destruir uma bateria de holofotes. As defesas foram consideradas leves e/ou abandonadas à medida que avançavam e apenas três alemães foram encontrados de perto e se retiraram imediatamente. O relatório oficial registrou "nenhuma oposição determinada". Uma patrulha de combate de 12 homens enviada para destruir os holofotes alcançou seu objetivo, mas teve que se retirar antes de iniciar o ataque devido à falta de tempo restante sinalizada pelo foguete de rechamada.
Em 19 de agosto de 1942, o Ataque de Dieppe (um grande desembarque) ocorreu na cidade costeira francesa de Dieppe. A força principal foi fornecida pela 2ª Divisão de Infantaria Canadense, apoiada pelos comandos nº 3 e nº 4. A missão do Commando No. 3 era neutralizar uma bateria costeira alemã, perto de Berneval-le-Grand, que poderia disparar no desembarque em Dieppe. A embarcação de desembarque transportando o Commando No. 3 colidiu com um comboio costeiro alemão. Apenas um punhado de comandos sob o segundo em comando, Major Peter Young, pousou e escalou os penhascos de arame farpado. Por fim, 18 comandos alcançaram o perímetro da bateria via Berneval e atacaram seu alvo com fogo de armas pequenas. Embora incapazes de destruir os canhões, seus disparos contra as guarnições alemãs impediram que os canhões disparassem com eficácia no ataque principal. Em uma operação subsidiária, o Commando No. 4, incluindo a Tropa Francesa, voltou com segurança para a Inglaterra. Após o ataque, o capitão Patrick Porteous do Commando No. 4 foi premiado com a Cruz da Vitória.
Em setembro, homens do Commando No. 2 participaram da Operação Mosquetão. Este foi um ataque contra a usina hidrelétrica de Glomfjord, na Noruega. Os invasores foram desembarcados por submarino e conseguiram explodir oleodutos, turbinas e túneis, destruindo efetivamente a estação geradora e a usina de alumínio foi fechada permanentemente. Um comando foi morto no ataque e outros sete foram capturados enquanto tentavam escapar da área e foram levados para o Castelo Colditz. De lá foram levados para o campo de concentração de Sachsenhausen e assassinados, as primeiras vítimas da Ordem do Comando, que autorizou a morte de todos os Comandos capturados. Os três Comandos restantes conseguiram escapar para a Suécia e eventualmente retornaram ao Commando No. 2.
A Operação Aquatint em 12 de setembro de 1942 foi um ataque fracassado de 11 homens do Commando No. 62 British Commandos na costa da França ocupada em parte do que mais tarde se tornou a Praia de Omaha. Três comandos foram mortos no ataque, incluindo seu comandante, Major 'Gus' March-Phillipps e os outros tornaram-se prisioneiros de guerra, dos quais apenas cinco sobreviveriam à guerra; um foi morto em cativeiro e o destino dos outros dois é incerto.
Em novembro, os Commandos No. 1 e No. 6 fizeram parte da ponta de lança dos desembarques dos Aliados na Argélia como parte da Operação Tocha.
1943
A Campanha da Tunísia após o desembarque da Tocha os Commandos No. 1 e No. 6 estiveram envolvidos na primeira batalha de Sedjenane entre fevereiro e março de 1943.
Também no início de 1943, o Commando No. 5 (Norwegian) Troop e em abril, sete homens do Comando No. 14 (Ártico) participaram da Operação Xeque-Mate, um ataque a navios alemães perto de Haugesund. Eles conseguiram afundar vários navios usando minas de lapas, mas foram capturados e eventualmente levados para os Campos de Concentração de Sachsenhausen e Belsen, onde foram executados.
Em maio, os Commandos da Brigada de Serviços Especiais nº 2, nº 3, nº 40 (RM) e nº 41 (RM) foram enviados ao Mediterrâneo para participar da Invasão Aliada da Sicília. Os dois comandos da Royal Marine desembarcaram à frente da força principal às 03:00 horas.
A partir de setembro, uma série de ataques foi realizada, por homens das duas tropas francesas e da Tropa nº 3, nas costas da França e dos Países Baixos. Essas incursões sob os codinomes de Hardtack e Tarbrush eram para reconhecimento da praia, com o objetivo de trazer de volta fotografias e exemplos de minas e obstáculos que haviam sido colocados. Em um desses ataques, o tenente húngaro George Lane (nome verdadeiro Dyuri Lányi) foi capturado e levado para ver o marechal de campo Erwin Rommel para ser interrogado; Lane acreditava que não foi executado sob a Ordem do Comando por causa de seu encontro com Rommel. No total, 12 homens foram dados como desaparecidos durante os ataques de Hardtack e apenas cinco foram posteriormente contabilizados. O comando também assumiu a responsabilidade pelas operações de paraquedas de pequena escala junto com a Tropa 4 (PARA), Commando No. 12 em setembro.
Em novembro, as tropas belgas nº 4 e polonesas nº 6 se juntaram à 2ª Brigada de Serviços Especiais na Itália. Notavelmente, os poloneses capturaram sozinhos uma vila ocupada pelos alemães quando o 2/6º Batalhão do Regimento da Rainha não conseguiu chegar a um ponto de encontro a tempo. No final do ano, a Tropa Holandesa No. 2 foi enviada ao Extremo Oriente para trabalhar com o Comnando No. 44 (Royal Marine) e o Conmando No. 5 atrás das linhas japonesas no Arakan na Birmânia. Na Birmânia, a 142ª Companhia de Comandos fez parte dos Chindits (a 77ª Brigada de Infantaria Indiana) e lutou na primeira Operação Chindit de longo alcance atrás das linhas japonesas, codinome Operação Longcloth. O ataque começou em 8 de fevereiro de 1943 e durou cerca de três meses. Infligiu poucos danos às linhas de abastecimento japonesas, mas mostrou que o exército britânico e indiano e as forças indianas podiam lutar na selva tão bem ou melhor que os japoneses; isso deu um impulso ao moral das forças aliadas lutando no Teatro do Sudeste Asiático.
No teatro Índia/Birmânia, a Commando No. 142 também operou em conjunto com a unidade norte-americana Merrill's Marauders.
1944
A 1ª Brigada de Serviço Especial compreendendo os Commandos No. 3, No. 4, No. 6 e No. 45 (RM) desembarcaram em Ouistreham, no setor Queen Red de Sword Beach. O Commando No. 4 foi aumentado por 1 e 8 soldados (ambos franceses) do Comando No. 10 (Inter Aliado) e foram comprometidos por dois meses para manter o flanco esquerdo dos desembarques do Dia D. O Commando No. 41 (RM parte da 4ª Brigada de Serviço Especial) pousou na extrema direita de Sword Beach, onde 29.000 homens desembarcariam. O Commando nº 48 (RM) desembarcou na praia Juno, de Saint-Aubin-sur-Mer a Courseulles-sur-Mer, onde desembarcariam 21.400 soldados. O Commando nº 46 (RM parte da 4ª Brigada de Serviço Especial) pousou em Juno para escalar as falésias no lado esquerdo do estuário do rio Orne e destruir uma bateria. O Commando No. 47 (RM parte da 4ª Brigada de Serviço Especial) pousou no flanco oeste de Gold Beach e capturou Port-en-Bessin.
Em novembro de 1944, comandos britânicos da 4ª Brigada de Comando e Commando No. 41 (Royal Marine) estiveram envolvidos na Batalha de Walcheren Causeway, atacando do mar em Flushing e Westkapelle.
1945
Em 1º de abril de 1945, toda a 2ª Brigada de Comando, composta pelos n.º 2, 9, 40 (RM) e 43 (RM), sob o comando do brigadeiro Ronnie Tod, participou da Operação Roast na lagoa Comacchio, nordeste da Itália. Esta foi a primeira ação importante na grande ofensiva da primavera para empurrar os alemães de volta para o outro lado do rio Pó e para fora da Itália. Depois de uma feroz batalha de três dias, os Comandos conseguiram limpar a restinga que separa a lagoa do Adriático, garantindo assim o flanco do 8º Exército e fomentando a ideia de que a ofensiva principal seria ao longo da costa e não através do Argenta Gap.
Um total de 946 prisioneiros foram feitos, enquanto três batalhões, duas tropas de artilharia e uma companhia de metralhadoras foram dizimadas. No decorrer da operação, 20 canhões de campanha e vários morteiros e lançadores de foguetes também foram capturados. Durante a operação, o cabo Tom Hunter do Commando No. 43 (RM) ganhou uma Cruz da Vitória póstuma por bravura conspícua quando limpou sozinho uma fazenda que abrigava três metralhadoras Spandau e, em seguida, enfrentou mais Spandaus entrincheirados do outro lado do canal de terreno aberto.
Na Campanha da Birmânia, a 3ª Brigada de Comando, composta pelo Commando No. 5 do Exército, Commando No. 44 RM, Commando nº 42 RM e Commando No. 1 do Exército, participaram dos desembarques costeiros durante a ofensiva da Frente Aliada Sul de 1944/1945. A campanha culminou na Batalha da Colina 170 em Kangaw. Por suas ações lá, o tenente George Knowland do 4 Troop Commando No. 1 foi premiado com a Cruz da Vitória.
A 1ª Brigada de Serviço Especial compreendendo os Commandos No. 3, No. 4, No. 6 e No. 45 (RM) desembarcaram em Ouistreham, no setor Queen Red de Sword Beach. O Commando No. 4 foi aumentado por 1 e 8 soldados (ambos franceses) do Comando No. 10 (Inter Aliado) e foram comprometidos por dois meses para manter o flanco esquerdo dos desembarques do Dia D. O Commando No. 41 (RM parte da 4ª Brigada de Serviço Especial) pousou na extrema direita de Sword Beach, onde 29.000 homens desembarcariam. O Commando nº 48 (RM) desembarcou na praia Juno, de Saint-Aubin-sur-Mer a Courseulles-sur-Mer, onde desembarcariam 21.400 soldados. O Commando nº 46 (RM parte da 4ª Brigada de Serviço Especial) pousou em Juno para escalar as falésias no lado esquerdo do estuário do rio Orne e destruir uma bateria. O Commando No. 47 (RM parte da 4ª Brigada de Serviço Especial) pousou no flanco oeste de Gold Beach e capturou Port-en-Bessin.
Em novembro de 1944, comandos britânicos da 4ª Brigada de Comando e Commando No. 41 (Royal Marine) estiveram envolvidos na Batalha de Walcheren Causeway, atacando do mar em Flushing e Westkapelle.
1945
Em 1º de abril de 1945, toda a 2ª Brigada de Comando, composta pelos n.º 2, 9, 40 (RM) e 43 (RM), sob o comando do brigadeiro Ronnie Tod, participou da Operação Roast na lagoa Comacchio, nordeste da Itália. Esta foi a primeira ação importante na grande ofensiva da primavera para empurrar os alemães de volta para o outro lado do rio Pó e para fora da Itália. Depois de uma feroz batalha de três dias, os Comandos conseguiram limpar a restinga que separa a lagoa do Adriático, garantindo assim o flanco do 8º Exército e fomentando a ideia de que a ofensiva principal seria ao longo da costa e não através do Argenta Gap.
Um total de 946 prisioneiros foram feitos, enquanto três batalhões, duas tropas de artilharia e uma companhia de metralhadoras foram dizimadas. No decorrer da operação, 20 canhões de campanha e vários morteiros e lançadores de foguetes também foram capturados. Durante a operação, o cabo Tom Hunter do Commando No. 43 (RM) ganhou uma Cruz da Vitória póstuma por bravura conspícua quando limpou sozinho uma fazenda que abrigava três metralhadoras Spandau e, em seguida, enfrentou mais Spandaus entrincheirados do outro lado do canal de terreno aberto.
Na Campanha da Birmânia, a 3ª Brigada de Comando, composta pelo Commando No. 5 do Exército, Commando No. 44 RM, Commando nº 42 RM e Commando No. 1 do Exército, participaram dos desembarques costeiros durante a ofensiva da Frente Aliada Sul de 1944/1945. A campanha culminou na Batalha da Colina 170 em Kangaw. Por suas ações lá, o tenente George Knowland do 4 Troop Commando No. 1 foi premiado com a Cruz da Vitória.
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No próximo post a segunda e última parte do texto com a história
destacando da unidade do Commando No.4
Até lá!
Forte Abraço
Osmarjun
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