História & Modelismo: M4 High Speed Tractor

sábado, 18 de fevereiro de 2023

M4 High Speed Tractor - BREVE HISTÓRICO

Veículo Rebocador/Trator de Artilharia – USA 1943

RESUMO HISTÓRICO

O M4 foi construído em resposta a um pedido do exército dos Estados Unidos da América, em 1941, para o desenvolvimento de um novo trator médio para reboque de artilharia. Nesse pedido era especificado que o novo veículo teria que ter a capacidade de acompanhar os demais veículos blindados nos terrenos irregulares dos campos de batalha, mas também que deveriam ser empregues na sua fabricação componentes já usados noutros carros em construção, de forma a garantir confiabilidade mecânica e rapidez. Assim, para além da otimização da produção, a logística e manutenção também se tornariam mais simples devido à partilha de componentes com outros veículos envolvidos nos conflitos.

De a responder a estas especificações, a empresa Allis-Chalmers, fundada em 1901, na cidade de Milwaukee do estado de Wisconsin, especializada na produção de tratores, transmissões e apetrechos agrícolas, começou a produzir os primeiros protótipos em finais de 1942, utilizando a plataforma do Tanque M3 Stuart que estava sendo naquela altura produzido em larga escala. Após os testes realizados, a produção foi autorizada em início de 1943 e, em agosto desse mesmo ano, foi padronizado sob a designação de “M4 High Speed Tractor”.

Basicamente, foram construídas duas versões. Uma para rebocar morteiros e peças de artilharia de 155 mm, 240 mm e obuses de 8 polegadas e outra para rebocar peças antiaéreas de 90 mm. O M4 High Speed Tractor para além de rebocar essas peças podia também, para além do condutor, transportar até 10 soldados pertencentes à guarnição da peça, assim como transportar igualmente um grande número de munições. As munições ficavam alojadas em racks (suportes) modulares especiais consoante os projeteis fossem de 90 mm, 155 mm, 200 mm ou obuses de oito polegadas. Para mais fácil manuseio das munições, os M4 estavam equipados com um pequeno guindaste mecânico que ajudava no carregamento dos projeteis já que estes tinham um peso considerável.

O M4 High Speed Tractor, por questões de segurança, foi equipado com um sofisticado sistema combinado de travões a ar e elétrico para assim suportar a carga rebocada independentemente do declive e condições do terreno. Para a sua proteção estava equipado com uma metralhadora M2 Browning de 12.7 mm, montada num anel giratório no teto do veículo que podia ser empregue na defesa antiaérea ou ataque antipessoal.

Foi utilizado nos Teatros de Operações da Europa e no Pacífico até o final da Guerra.

Depois do término da 2ª Guerra Mundial, os M4 High Speed Tractor foram ainda empregues na Guerra da Coreia pelo exército Americano e Sul Coreano. Algumas centenas de unidades também foram fornecidas para nações aliadas como Brasil, Portugal, Nova Zelândia, Paquistão, Iugoslávia e Japão, sob a égide do programa de assistência mútua de defesa.
Ele foi o primeiro de uma longa lista de tratores que prestou serviço ao exército dos Estados Unidos da América e que conseguia desempenhar uma grande variedade de missões das quais se destacavam o reboque de peças pesadas e o transporte de munições.
A Allis-Chalmers produziu ao todo 5.552 unidades, entre março 1943 e junho 1945, e o M4 High Speed Tractor esteve em serviço no exército Americano até meados da década de 1960, sendo substituído pelo M40 Gun Motor Carriage que apareceu no final da 2ª Guerra Mundial.

M40 Gun Motor Carriage (substituto do M4) a partir de 1960

Cerca de 500 unidades foram reconstruídas como tratores civis na década de 1960 pela empresa G.M. Philpott Ltd. de Vancouver. Esses tratores foram desprovidos dos seus componentes militares e usados no mercado civil em atividades de construção de base e estradas, como rebocadores de brocas de perfuração de rocha, transporte de carga, tendo ainda sido utilizados na exploração de madeira na Colúmbia Britânica. Alguns deles ainda se encontravam em uso no final do século passado.

VERSÕES LANÇADAS

Versão base do modelo e as primeiras unidades entraram em serviço a partir de março de 1943.

M4C

Esta versão dispunha de racks (suportes) especiais para transporte de munição na parte traseira do veículo.

M4A1

Esta versão apresentava esteiras mais largas tipo "duck bill" idênticas às adotadas nas últimas versões dos tanques Sherman. Foram fabricadas 259 unidades entre Junho e Agosto de 1945.

DADOS TÉCNICOS

País Origem	Fabricante
USA	Allis-Chalmers
Produção Total	Produção
5.552 unidades	Março de 1943 a junho de 1945
Período Histórico	Países Utilizadores
Segunda Guerra Mundial e Guerra da Coréia	USA, Bélgica, Brasil, Portugal, Nova Zelândia, Paquistão, Iugoslávia e Japão

Comprimento	5.23 mts
Largura	2.46 mts
Altura	2.51 mts
Peso	14.288 kgs
Veloc. Máxima - Estrada	53 km/h
Capacidade Combustível	290 km/ls
Blindagem	nenhuma
Passagem de Vãos	1.04 mts
Obstáculos Verticais	0.7 mts
Trincheiras	1.5 mts
Motorização	1 motor Waukesha 145 GZ OHV 16 de 6 cilindros em linha a gasolina com 210 cv
Armamento	1 metralhadora M2 de 12.7 mm