Nota do Autor do Blog: Conforme escrevi no post anterior e é sabido por todos os leitores e estudiosos das batalhas da Segunda Guerra Mundial, a Batalha em questão foi considerada uma das maiores da história, se eu fosse abordá-la aqui por inteiro, seriam necessárias muitas postagens, sugiro aos que se interessaram em saber mais detalhes depois de lerem estas duas partes resumidas que procurem em livros ou na internet pois encontrarão muitas coisas mais para completarem as informações sobre este fato.
ALGUNS ASPECTOS DA BATALHA
Planejamento
O Oberkomando decidiu em meados de setembro, por insistência de Hitler, que a ofensiva seria montada nas Ardenas, como foi feito em 1940. Em 1940, as forças alemãs passaram pelas Ardenas em três dias antes de envolver o inimigo, mas o plano de 1944 pedia a batalha na própria floresta. As principais forças iriam avançar para o oeste no rio Meuse, em seguida, virar para noroeste até Antuérpia e Bruxelas. O terreno próximo das Ardenas dificultaria o movimento rápido, embora o terreno aberto além do Meuse oferecesse a perspectiva de uma corrida bem-sucedida à costa. Quatro exércitos foram selecionados para a operação. Adolf Hitler selecionou pessoalmente para a contra-ofensiva no lado norte da frente ocidental as melhores tropas disponíveis e oficiais em quem confiava. O papel principal no ataque foi dado ao 6º Exército Panzer, comandado pelo SS Oberstgruppenfhrer Sepp Dietrich. Incluía a formação mais experiente da Waffen-SS: a 1ª Divisão Panzer SS Leibstandarte SS Adolf Hitler. Também continha a 12ª Divisão Panzer SS de Hitlerjugend. Eles receberam prioridade para o fornecimento e equipamento e atribuíram a rota mais curta para o objetivo principal da ofensiva, Antuérpia, a partir do ponto mais ao norte na frente de batalha pretendida, mais perto do importante centro da rede rodoviária de Monschau. O Quinto Exército Panzer sob o General Hasso von Manteuffel foi designado para o setor médio com o objetivo de capturar Bruxelas. O Sétimo Exército, sob o General Erich Brandenberger, foi designado para o setor mais meridional, perto da cidade luxemburguesa de Echternach, com a tarefa de proteger o flanco. Este exército era composto de apenas quatro divisões de infantaria, sem formações de armadura em grande escala para usar como uma unidade de ponta de lança. Como resultado, eles fizeram pouco progresso durante a batalha.
Para que a ofensiva fosse bem-sucedida, quatro critérios foram considerados críticos: o ataque teria que ser uma surpresa completa; as condições climáticas tinham que ser pobres para neutralizar a superioridade aérea aliada e os danos que poderia infligir à ofensiva alemã e suas linhas de abastecimento; o progresso tinha que ser rápido - o rio Meuse, a meio caminho de Antuérpia, teria que ser alcançado até o dia 4; e os suprimentos de combustível aliados teriam que ser capturados intactos. O Estado-Maior estimou que eles só tinham combustível suficiente para cobrir um terço da metade do caminho para Antuérpia em condições de combate pesadas.O Oberkomando decidiu em meados de setembro, por insistência de Hitler, que a ofensiva seria montada nas Ardenas, como foi feito em 1940. Em 1940, as forças alemãs passaram pelas Ardenas em três dias antes de envolver o inimigo, mas o plano de 1944 pedia a batalha na própria floresta. As principais forças iriam avançar para o oeste no rio Meuse, em seguida, virar para noroeste até Antuérpia e Bruxelas. O terreno próximo das Ardenas dificultaria o movimento rápido, embora o terreno aberto além do Meuse oferecesse a perspectiva de uma corrida bem-sucedida à costa. Quatro exércitos foram selecionados para a operação. Adolf Hitler selecionou pessoalmente para a contra-ofensiva no lado norte da frente ocidental as melhores tropas disponíveis e oficiais em quem confiava. O papel principal no ataque foi dado ao 6º Exército Panzer, comandado pelo SS Oberstgruppenfhrer Sepp Dietrich. Incluía a formação mais experiente da Waffen-SS: a 1ª Divisão Panzer SS Leibstandarte SS Adolf Hitler. Também continha a 12ª Divisão Panzer SS de Hitlerjugend. Eles receberam prioridade para o fornecimento e equipamento e atribuíram a rota mais curta para o objetivo principal da ofensiva, Antuérpia, a partir do ponto mais ao norte na frente de batalha pretendida, mais perto do importante centro da rede rodoviária de Monschau. O Quinto Exército Panzer sob o General Hasso von Manteuffel foi designado para o setor médio com o objetivo de capturar Bruxelas. O Sétimo Exército, sob o General Erich Brandenberger, foi designado para o setor mais meridional, perto da cidade luxemburguesa de Echternach, com a tarefa de proteger o flanco. Este exército era composto de apenas quatro divisões de infantaria, sem formações de armadura em grande escala para usar como uma unidade de ponta de lança. Como resultado, eles fizeram pouco progresso durante a batalha.
O abastecimento de combustível alemão era precário – esses materiais e suprimentos que não podiam ser transportados diretamente pela ferrovia, tinham que ser puxados por cavalos para economizar combustível, e as divisões mecanizadas e panzers dependeriam fortemente do combustível capturado. Como resultado, o início da ofensiva foi adiado de 27 de novembro até 16 de dezembro. Antes da ofensiva, os Aliados estavam praticamente cegos para o movimento de tropas alemãs. Durante a libertação da França, a extensa rede da Resistência Francesa tinha fornecido informações valiosas sobre as disposições alemãs. Quando chegaram à fronteira alemã, essa fonte secou. Na França, as ordens foram transmitidas dentro do exército alemão usando mensagens de rádio codificadas pela máquina Enigma, e estas poderiam ser recolhidas e descriptografadas por decifradores de códigos aliados com sede em Bletchley Park, na Inglaterra.
As unidades alemãs que se reuniram utilizavam carvão em vez de madeira para cozinhar para reduzir a fumaça e reduzir as chances de observadores aliados deduzir que um acúmulo de tropas estava em andamento. Por estas razões, o Alto Comando Aliado considerou as Ardenas um setor silencioso, contando com avaliações de seus serviços de inteligência e que os alemães não conseguiriam lançar nenhuma grande operação ofensiva no final da guerra. Eles levaram os Aliados a acreditarem precisamente no que os alemães queriam que eles acreditassem, que os preparativos estavam sendo realizados apenas para operações defensivas, não ofensivas. Os Aliados confiaram demais na máquina de decodificar códigos inglesa Ultra, não no reconhecimento humano. Na verdade, por causa dos esforços dos alemães, os Aliados foram levados a acreditar que um novo exército defensivo estava sendo formado em torno de Dusseldorf, no norte da Renânia, possivelmente para se defender contra o ataque britânico.
Essas previsões foram amplamente descartadas pelos americanos e embora ao 12º Grupo de Exércitos, Strong havia informado em dezembro de suas suspeitas. Bedell Smith então enviou Strong para avisar o Tenente-General Omar Bradley, o comandante do 12º Grupo de Exércitos, do perigo. A resposta de Bradley foi sucinta: "Deixe-os vir." O historiador Patrick K. O'Donnell escreve que em 8 de dezembro de 1944 os Rangers, com grande custo, tomaram a Colina 400 durante a Batalha da Floresta de Hertgen.
Como as Ardenas eram consideradas um setor tranquilo, levaram-na a ser usada como um campo de treinamento para novas unidades e uma área de descanso para unidades que tinham vindo de combates difíceis. As unidades americanas deixadas nas Ardenas eram, portanto, uma mistura de tropas inexperientes e tropas endurecidas por batalhas enviadas para esse setor para se recuperar. Duas grandes operações especiais alemãs foram planejadas para a ofensiva. Em outubro, foi decidido que Otto Skorzeny, o SS-Commando que havia resgatado o ex-ditador italiano Benito Mussolini, lideraria uma força-tarefa de soldados alemães de língua inglesa na Operação Greif. Esses soldados deveriam estar vestidos com uniformes americanos e britânicos e usar etiquetas tiradas de cadáveres e prisioneiros de guerra. Seu trabalho era ir atrás das linhas americanas e mudar as placas de sinalização, direcionar o tráfego, geralmente causar perturbações e tomar pontes através do rio Meuse. No final de novembro, outra operação especial ambiciosa foi adicionada. Friedrich August von der Heydte lideraria um Fallschirmjoger - Kampfgruppe (grupo de combate paraquedista) na Operação Stússer, um lançamento de para-quedistas à noite atrás das linhas aliadas destinadas a capturar um cruzamento de estrada vital perto de Malmedy.
Massacres de Malmedy
As 4:30 da manhã de 17 de dezembro de 1944, a 1ª Divisão Panzer SS estava aproximadamente 16 horas atrasada quando os comboios partiram da aldeia de Lanzerath, a caminho do oeste, para a cidade de Honsfeld. Depois de capturar Honsfeld, Peiper desviou de sua rota designada para apreender um pequeno depósito de combustível em Bollingen, onde a infantaria Waffen-SS executou sumariamente dezenas de soldados americanos. Depois, Peiper avançou para o oeste, em direção ao rio Meuse e capturou Ligneuville, contornando as cidades de Medersheid, Schoppen, Ondenval e Thirimont. O terreno e a má qualidade das estradas dificultaram o avanço do Kampfgruppe Peiper; na saída para a aldeia de Thirimont, a ponta de lança blindada foi incapaz de percorrer a estrada diretamente para Ligneuville, e Peiper desviou-se da rota planejada, e em vez de virar para a esquerda, a ponta de lança blindada virou-se para a direita, e avançou em direção às encruzilhadas de Baugnez, que era equidistante da cidade de Waimes de Ligne.
No dia 17 de dezembro, às 12h30, o Kampfgruppe Peiper estava perto da aldeia de Baugnez, na altura a meio caminho entre a cidade de Malmedy e Ligneuville, quando encontraram elementos do 285º Batalhão de Observação de Artilharia de Campo, a 7ª Divisão Blindada Americana. Depois de uma breve batalha, os americanos levemente armados se renderam. Eles foram desarmados e, com alguns outros americanos capturados anteriormente (aproximadamente 150 homens), enviados para ficar em um campo perto da encruzilhada. Cerca de quinze minutos depois que a guarda avançada de Peiper passou, um Corpo de Soldados sob o comando da SS- Sturmbannf-hrer Werner Ptschke chegou. Os soldados da SS de repente abriram fogo contra os prisioneiros. Assim que o tiroteio começou, os prisioneiros entraram em pânico. A maioria foi baleada onde estavam, embora alguns conseguiram fugir. Os relatos do assassinato variam, mas pelo menos 84 dos prisioneiros de guerra foram assassinados. Alguns sobreviveram, e as notícias dos assassinatos de prisioneiros de guerra se espalharam pelas linhas aliadas. Após o fim da guerra, soldados e oficiais de Kampfgruppe Peiper, incluindo Peiper e o General da SS Dietrich, foram julgados pelo incidente no julgamento do massacre de Malmedy.
As 4:30 da manhã de 17 de dezembro de 1944, a 1ª Divisão Panzer SS estava aproximadamente 16 horas atrasada quando os comboios partiram da aldeia de Lanzerath, a caminho do oeste, para a cidade de Honsfeld. Depois de capturar Honsfeld, Peiper desviou de sua rota designada para apreender um pequeno depósito de combustível em Bollingen, onde a infantaria Waffen-SS executou sumariamente dezenas de soldados americanos. Depois, Peiper avançou para o oeste, em direção ao rio Meuse e capturou Ligneuville, contornando as cidades de Medersheid, Schoppen, Ondenval e Thirimont. O terreno e a má qualidade das estradas dificultaram o avanço do Kampfgruppe Peiper; na saída para a aldeia de Thirimont, a ponta de lança blindada foi incapaz de percorrer a estrada diretamente para Ligneuville, e Peiper desviou-se da rota planejada, e em vez de virar para a esquerda, a ponta de lança blindada virou-se para a direita, e avançou em direção às encruzilhadas de Baugnez, que era equidistante da cidade de Waimes de Ligne.
No dia 17 de dezembro, às 12h30, o Kampfgruppe Peiper estava perto da aldeia de Baugnez, na altura a meio caminho entre a cidade de Malmedy e Ligneuville, quando encontraram elementos do 285º Batalhão de Observação de Artilharia de Campo, a 7ª Divisão Blindada Americana. Depois de uma breve batalha, os americanos levemente armados se renderam. Eles foram desarmados e, com alguns outros americanos capturados anteriormente (aproximadamente 150 homens), enviados para ficar em um campo perto da encruzilhada. Cerca de quinze minutos depois que a guarda avançada de Peiper passou, um Corpo de Soldados sob o comando da SS- Sturmbannf-hrer Werner Ptschke chegou. Os soldados da SS de repente abriram fogo contra os prisioneiros. Assim que o tiroteio começou, os prisioneiros entraram em pânico. A maioria foi baleada onde estavam, embora alguns conseguiram fugir. Os relatos do assassinato variam, mas pelo menos 84 dos prisioneiros de guerra foram assassinados. Alguns sobreviveram, e as notícias dos assassinatos de prisioneiros de guerra se espalharam pelas linhas aliadas. Após o fim da guerra, soldados e oficiais de Kampfgruppe Peiper, incluindo Peiper e o General da SS Dietrich, foram julgados pelo incidente no julgamento do massacre de Malmedy.
Wereth
Outro massacre menor foi cometido em Wereth, na Bélgica, aproximadamente 6,5 milhas (10,5 km) a nordeste de Saint-Vith em 17 de dezembro de 1944. Onze soldados negros americanos foram torturados depois de se renderem e depois baleados por homens da 1ª Divisão Panzer da SS pertencentes ao Schnellgruppe Knittel. Alguns dos ferimentos sofridos antes da morte incluíam ferimentos de baioneta na cabeça, pernas quebradas e seus dedos cortados. Os perpetradores nunca foram punidos por este crime. Em 2001, um grupo de pessoas começou a trabalhar em uma homenagem aos onze soldados negros americanos para lembrar seus sacrifícios.
OUTRAS AÇÕES ALEMÃS
O Kampfgruppe Peiper chegou em frente a Stavelot. As forças de Peiper já estavam atrasadas em seu cronograma por causa da forte resistência americana que recuou, seus engenheiros explodiram pontes e esvaziaram depósitos de combustíveis. Eles levaram 36 horas para avançar da região de Eifel para Stavelot, enquanto o mesmo avanço exigia nove horas em 1940. O Kampfgruppe Peiper atacou Stavelot em 18 de dezembro, mas não foi capaz de capturar a cidade antes que os americanos evacuassem um grande depósito de combustível. Três tanques tentaram pegar a ponte, mas o veículo foi desativado por uma mina. Depois disso, 60 granadeiros avançaram, mas foram parados por fogo defensivo americano concentrado. Depois de uma feroz batalha de tanques no dia seguinte, os alemães finalmente entraram na cidade quando os engenheiros americanos não conseguiram explodir a ponte.
Os americanos da 99ª Divisão de Infantaria, superada em número de cinco para um, infligiu baixas na proporção de 18 para um. A divisão perdeu cerca de 20% de sua força efetiva, incluindo 465 mortos e 2.524 evacuados devido a ferimentos, fadiga ou pé de trincheira. As perdas alemãs foram muito maiores. No setor norte oposto ao 99ª mais de 4.000 mortes e a destruição de 60 tanques e grandes armas:
O historiador John S. D. A. Eisenhower escreveu: "... a ação da 2ª e 99ª Divisões no lado norte poderia ser considerada a mais decisiva da campanha das Ardenas."
A defesa americana rígida impediu os alemães de alcançar a vasta gama de suprimentos perto das cidades belgas de Liége e Spa e da rede rodoviária a oeste da Cordilheira Elsenborn, levando ao rio Meuse. Depois de mais de 10 dias de intensa batalha, eles expulsaram os americanos das aldeias, mas foram incapazes de desalocá-los do cume, onde elementos do V Corpo do Exército Americano impediu as forças alemãs de chegar à rede rodoviária para oeste.
Massacre de Chenogne
Após o massacre de Malmedy, no dia de Ano Novo de 1945, depois de ter recebido anteriormente ordens para não fazer prisioneiros, soldados americanos executaram cerca de sessenta prisioneiros de guerra alemães perto da aldeia belga de Chenogne (8 km de Bastogne).
Pontes do Rio Meuse
Para proteger as travessias do rio no Meuse em Givet, Dinant e Namur, Montgomery ordenou que essas poucas unidades disponíveis mantivessem as pontes em 19 de dezembro. Isso levou a uma força reunida às pressas, incluindo tropas de alto escalão, policiais militares e pessoal da Força Aérea do Exército. A 29ª Brigada Blindada Britânica da 11ª Divisão Blindada Britânica, que havia entregue seus tanques para reequipar, foi orientada a recuperar seus tanques e ir para a área. O British XXX Corps. foi significativamente reforçado para este esforço. As unidades do corpo que lutaram nas Ardenas foram as 51ª (Highland) e a 53ª Divisões de Infantaria (galesa), a 6ª Divisão Aerotransportada Britânica, as 29ª e 33ª Brigadas Blindadas e a 34ª Brigada de Tanques.
O Cerco de Bastogne
Altos comandantes aliados se reuniram em um bunker em Verdun em 19 de dezembro. O Gen. Eisenhower, percebendo que os Aliados poderiam destruir as forças alemãs muito mais facilmente quando estavam a céu aberto e na ofensiva do que se estivessem na defensiva, disse a seus generais:
"A situação atual deve ser considerada como uma oportunidade para nós e não de desastre. Haverá apenas rostos alegres nesta mesa.”
Patton, percebendo o que Eisenhower sugeriu, respondeu:
"Inferno, vamos ter a coragem de deixar os bastardos irem até Paris. Então, vamos cortá-los e mastigá-los."
Eisenhower, depois de dizer que não estava tão otimista, perguntou a Patton quanto tempo levaria para transportar seu Terceiro Exército, localizado no nordeste da França, para contra-atacar. Para a descrença dos outros generais presentes, Patton respondeu que ele poderia atacar com duas divisões dentro de 48 horas. Desconhecido por outros oficiais presentes, antes de sair, Patton ordenou que sua equipe preparasse três planos de contingência para uma virada para o norte, pelo menos, força. No momento em que Eisenhower perguntou-lhe quanto tempo levaria, o movimento já estava em andamento. Em 20 de dezembro, Eisenhower removeu o primeiro e o nono exércitos norte-americanos. O 12º Grupo de Exércitos do Gen. Omar Bradley foi deslocado para o 21º Grupo de Exércitos de Montgomery.
Em 21 de dezembro, os alemães cercaram Bastogne, que foi defendida pela 101ª Divisão Aerotransportada, o 969º Batalhão de Artilharia Afro-Americano e o Comando de Combate B da 10ª Divisão Blindada. As condições dentro do perímetro eram difíceis, a maioria dos suprimentos médicos e o pessoal médico havia sido capturado. A comida era escassa e, em 22 de dezembro, a munição de artilharia era restrita a 10 cartuchos por arma por dia. O tempo limpou no dia seguinte e os suprimentos (principalmente munição) foram lançados em quatro dos cinco dias seguintes.
A temperatura durante esse mês de janeiro foi extremamente baixa, o que exigia que as armas fossem mantidas aquecidas e os motores de caminhões ligados a cada meia hora para evitar que seu óleo se congelasse. A ofensiva avançou independentemente disso.
A temperatura durante esse mês de janeiro foi extremamente baixa, o que exigia que as armas fossem mantidas aquecidas e os motores de caminhões ligados a cada meia hora para evitar que seu óleo se congelasse. A ofensiva avançou independentemente disso.
Pensamentos de Hitler
O plano e o momento para o ataque de Ardenas surgiram da mente de Adolf Hitler. Ele acreditava que existia uma linha de falha crítica entre os comandos militares britânicos e americanos, e que um duro golpe na Frente Ocidental iria quebrar esta aliança. O planejamento para a ofensiva "Watch on the Rhine" enfatizou o sigilo e o compromisso de força esmagadora, através de comunicações terrestres dentro da Alemanha, corredores motorizados carregando ordens, e ameaças draconianas de Hitler.
O plano e o momento para o ataque de Ardenas surgiram da mente de Adolf Hitler. Ele acreditava que existia uma linha de falha crítica entre os comandos militares britânicos e americanos, e que um duro golpe na Frente Ocidental iria quebrar esta aliança. O planejamento para a ofensiva "Watch on the Rhine" enfatizou o sigilo e o compromisso de força esmagadora, através de comunicações terrestres dentro da Alemanha, corredores motorizados carregando ordens, e ameaças draconianas de Hitler.
Infelizmente para os planos alemães as forças empregadas não resultaram em sucesso.
PERDAS
A Batalha do Bulge foi a batalha mais sangrenta para as forças dos USA durante a Segunda Guerra Mundial. Um relatório preliminar do Exército restrito ao Primeiro e Terceiro Exécitos dos USA listaram 75.482 vítimas (8.407 mortos, 46.170 feridos e 20.905 desaparecidos). As perdas britânicas do XXX Corpo até 17 de janeiro de 1945 foram registradas como 1.408 (200 mortos, 969 feridos e 239 desaparecidos). Dupuy, David Bongard e Richard Anderson listam as vítimas nessas unidades de combate em 1.462, incluindo 222 mortos, 977 feridos e 263 desaparecidos até 16 de janeiro de 1945.
As baixas entre as divisões americanas (excluindo elementos anexados, corpo e apoio de combate ao nível do exército e pessoal da área traseira) totalizaram 62.439 de 16 de dezembro de 1944 a 16 de janeiro de 1945, inclusive: 6.238 mortos, 32712 feridos e 23.399 desaparecidos. O historiador Charles B. MacDonald lista 81.000 vítimas americanas, 41.315 durante a fase defensiva e 39.672 durante o esforço para achatar o "Bulge" até 28 de janeiro.
Um relatório oficial do Departamento do Exército dos Estados Unidos lista 105.102 baixas para toda a campanha "Ardenas-Alsácia", incluindo 19.246 mortos, 62.489 feridos e 26.612 mortos ou desaparecidos; este número incorpora perdas não apenas para a Batalha do Bulge, mas também todas as perdas sofridas durante o período por unidades com o crédito de batalha "Ardenas-Alsace" (todos os USA). Primeiro, Terceiro e Sétimo Exércitos, que inclui perdas sofridas durante a ofensiva alemã na Alsácia, Operação Nordwind, bem como forças envolvidas nas campanhas do Sarre e Lorena, e a Batalha da Floresta de Fortrgen durante esse período de tempo. Para o período de dezembro de 1944 - janeiro de 1945 em toda a frente ocidental, Forrest Pogue dá um total de 28.178 militares dos USA capturados.
O Alto Comando alemão estimou que eles perderam entre 81.834 e 98.024 homens na Frente Ocidental entre 16 de dezembro de 1944 e 25 de janeiro de 1945; o número aceito foi de 81.834, dos quais 12.652 foram mortos, 38.600 foram feridos e 30.582 estavam desaparecidos. As estimativas aliadas sobre as baixas alemãs variam de 81.000 a 103.900. As estimativas de Dupuy baseadas em registros alemães fragmentados e testemunhos orais sugerem que as baixas entre divisões e brigadas sozinhas (excluindo elementos anexados, corpo e apoio de combate ao nível do exército e pessoal da área traseira) totalizaram 75.459 de 16 de dezembro de 1944 a 16 de janeiro de 1945, inclusive: 11.048 mortos, 34.168 feridos e 29.243 desaparecidos.
O historiador alemão Hermann Jung lista 67.675 baixas de 16 de dezembro de 1944 até o final de janeiro de 1945 para os três exércitos alemães que participaram da ofensiva.
Os relatórios de vítimas alemãs para os exércitos envolvidos contam com 63.222 derrotas de 10 de dezembro de 1944 a 31 de janeiro de 1945.
Os números oficiais do Centro de Exército dos Estados Unidos da História Militar são 75.000 vítimas americanas e 100.000 vítimas alemãs.
Um relatório oficial do Departamento do Exército dos Estados Unidos lista 105.102 baixas para toda a campanha "Ardenas-Alsácia", incluindo 19.246 mortos, 62.489 feridos e 26.612 mortos ou desaparecidos; este número incorpora perdas não apenas para a Batalha do Bulge, mas também todas as perdas sofridas durante o período por unidades com o crédito de batalha "Ardenas-Alsace" (todos os USA). Primeiro, Terceiro e Sétimo Exércitos, que inclui perdas sofridas durante a ofensiva alemã na Alsácia, Operação Nordwind, bem como forças envolvidas nas campanhas do Sarre e Lorena, e a Batalha da Floresta de Fortrgen durante esse período de tempo. Para o período de dezembro de 1944 - janeiro de 1945 em toda a frente ocidental, Forrest Pogue dá um total de 28.178 militares dos USA capturados.
O Alto Comando alemão estimou que eles perderam entre 81.834 e 98.024 homens na Frente Ocidental entre 16 de dezembro de 1944 e 25 de janeiro de 1945; o número aceito foi de 81.834, dos quais 12.652 foram mortos, 38.600 foram feridos e 30.582 estavam desaparecidos. As estimativas aliadas sobre as baixas alemãs variam de 81.000 a 103.900. As estimativas de Dupuy baseadas em registros alemães fragmentados e testemunhos orais sugerem que as baixas entre divisões e brigadas sozinhas (excluindo elementos anexados, corpo e apoio de combate ao nível do exército e pessoal da área traseira) totalizaram 75.459 de 16 de dezembro de 1944 a 16 de janeiro de 1945, inclusive: 11.048 mortos, 34.168 feridos e 29.243 desaparecidos.
O historiador alemão Hermann Jung lista 67.675 baixas de 16 de dezembro de 1944 até o final de janeiro de 1945 para os três exércitos alemães que participaram da ofensiva.
Os relatórios de vítimas alemãs para os exércitos envolvidos contam com 63.222 derrotas de 10 de dezembro de 1944 a 31 de janeiro de 1945.
Os números oficiais do Centro de Exército dos Estados Unidos da História Militar são 75.000 vítimas americanas e 100.000 vítimas alemãs.
Resultado
Embora os alemães tenham conseguido começar sua ofensiva com total surpresa e tenham desfrutado de alguns sucessos iniciais, eles não conseguiram aproveitar a iniciativa na Frente Ocidental. Embora o comando alemão não tenha alcançado seus objetivos, a Operação Ardenas infligiu pesadas perdas e atrasou a invasão aliada da Alemanha por várias semanas. O Alto Comando das forças aliadas tinha planejado retomar a ofensiva no início de janeiro de 1945, após as chuvas da estação chuvosa e geadas severas, mas esses planos tiveram que ser adiados até 29 de janeiro de 1945 em conexão com as mudanças inesperadas na frente.
As derrotas alemãs na batalha foram especialmente críticas: suas últimas reservas já haviam desaparecido, a Luftwaffe havia sido quebrada e as forças remanescentes em todo o Ocidente estavam sendo empurradas para trás para defender a Linha Siegfried.
Durante a Segunda Guerra Mundial, a maioria dos soldados negros dos USA ainda serviam apenas em cargos de manutenção ou serviços, ou em unidades segregadas. Por causa da escassez de tropas durante a Batalha do Bulge, Eisenhower decidiu integrar o serviço pela primeira vez. Este foi um passo importante para um exército desagregado dos Estados Unidos. Mais de 2.000 soldados negros se ofereceram para ir para a frente. Um total de 708 negros americanos foram mortos em combate durante a Segunda Guerra Mundial.
Créditos de Batalha
Após o fim da guerra o Exército Americano emitiu crédito de batalha na forma da citação da campanha Ardenas-Alsace para unidades e indivíduos que participaram de operações no noroeste da Europa. A citação cobriu as tropas no setor de Ardenas, onde a principal batalha ocorreu, bem como unidades mais ao sul no setor, incluindo aquelas no norte da Alsácia que preencheram o vácuo criado pelo exército americano.
RESUMO DA EVOLUÇÃO DA BATALHA
Entre idas e vindas os avanços e retrocessos de ambas as partes elevaram ainda mais o tempo de conflito. Os próprios desentendimentos entre o Alto Comando Alemão sugerindo à Hitler mudanças nos planos que este não quis fazê-lo. Entre os Aliados as brigas entre os seus Generais Americanos e Ingleses pelas preferências e vaidades sobre prioridades e abastecimentos principalmente, atrasaram muito o encerramento desta batalha.
No momento preciso o Gen. Eisenhower Comandante em Chefe do SHAEF acabou colocando Montgomery, Patton e Bradley nos lugares corretos pela preferência no fornecimento.
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No próximo post o início de um novo trabalho.
Até lá!
Forte Abraço
Osmarjun
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